ダウン症って？

ダウン症は、正しくは、ダウン症候群と呼ばれる、似かよった症状を持つ子供たちの総称で
発見者のジョーン・ラングドン・ダウン博士にちなんで、なずけられました。

人の染色体は、２３対で４６個あるのが標準なのですが、どうしたわけか、1個余分の染色体がまぎれこみ
47個になってしまったのが、この子どもたちなのです。

ダウン症の95パーセントは21番目の染色体が2本のところに3本となっている、21トリソミーです。

ほかに、転座型や、モザイク型と呼ばれる多少違った型もあります。

たったそのひとつ多いことだけで、すべての原因となるのです。

高齢出産などが言われがちですが、実際私の周りの母親は20代がおおく見られ、
またダウン症は何か遺伝性のある病気と考えられがちですが、
交通事故のように起こる偶然のいたずらとしか考えようがないのです。

近年、心疾患などの合併症は、手術により機能が回復するケースが多くみられるようになっています。
ダウン症の子どもたちは、成長に少し時間がかかりますが、その道筋は同じです。

家族の積極的な関わりや、医療・療育・教育などの専門家によるサポートが、
ダウン症の子どもたちの成長を促すことを、多くの実例が証明しています。

この頃では、「ノーマライゼーション（ともに共存しあうこと）」や「特別支援教育」など、
地域のなかで成長することが重視され、
保育園や幼稚園のときの友達と一緒に、地域の小学校や中学校へ通っている人がたくさんいます。
そのほかにも、年齢や個々の状況に応じて養護学校を選ぶ人もいます。

最近では、「たったひとつのたからもの」というドラマなどで、認知度が高くなり、
いろんな面で理解されるようになり、
ピアニストや大学に行かれた方など多方面で活躍しているダウン症の先輩方のおかげで、
夢と希望を持ち、それぞれが、それぞれの道をあかるく切り開けるようになってきました。